Два вітрильні човни беруть участь у змаганні; потрібно пройти 24 км (річки) туди й назад у найкоротший час. Перший човен пройшов весь шлях з рівномірною швидкістю 20 км за годину; другий рухався туди зі швидкістю 16 км/год, а назад зі швидкістю 24 км/год. Переміг на змаганні перший човен.
     Чому ж другий човен запізнився?

     Необхідний час для проходження дистанції l зі швидкістю V визначається як      Виходить, перший човен витратив час на проходження всієї дистанції а другий човен де - x швидкість течії. Порівнюючи час, бачимо чим більше швидкість течії річки, тим довше буде плисти другий човен. Якщо ж швидкість течії дорівнює або більше швидкості човна, то другий човен ніколи не припливе.